Le Nord global convoite farouchement et activement l’Afrique pour ses ressources, dans quelle mesure l’Afrique est-elle préparée à contrer cet indéniable néo-libéralisme de notre temps ? À moins que l’Afrique, un continent de 1,3 milliard d’habitants, ne redéfinisse et ne redéfinisse sa stratégie commerciale avec le Nord, le pillage et l’exploitation de ses ressources se poursuivront sans relâche, comme cela a été le cas à l’époque pré- et post-coloniale.
Redéfinir son destin commercial signifie que l’Afrique doit adopter trois approches critiques : – Résister à l’imposition occidentale, s’engager pour l’intégration continentale et construire des alternatives qui soutiendront une base économique solide.
Aujourd’hui, au 21 e siècle, l’Afrique avec un PIB combiné estimé à 29 000 milliards d’ici 2050 se retrouve dans l’œil des rebondissements néolibéraux mondiaux qui ont jeté le continent dans un tourbillon de traités commerciaux et d’accords commerciaux avec le monde occidental qui n’est peut-être pas entièrement la panacée à la libération économique de l’Afrique.
« La première chose que nous devons faire est de résister en toute conscience à l’imposition délibérée de traités et d’accords commerciaux par l’Occident. Ensuite, nous devons engager en tant qu’Africains la question de notre fragmentation qui nous rend économiquement non viables et plus faciles à coloniser dans notre état actuel de division. Troisièmement, nous devons construire des alternatives qui peuvent être suffisamment bien articulées pour être mises en œuvre. Enfin et plus important encore, nous devons faire une pause, repenser et nous concentrer sur la réforme de notre politique et de nos systèmes commerciaux d’une étreinte néolibérale à un modèle fondé sur l’élément humain. C’est ainsi que nous pouvons défier les adhérents du néolibéralisme à leur dogme et offrir de meilleurs avantages aux peuples (africains) et à l’environnement ». A déclaré le panéliste Brian Tamuka Kagoro, un avocat panafricain.
Dans une série de webinaires récemment lancée intitulée #TradeTreaties101 sous le slogan #ReformAfricaTrade , Econews Africa , une organisation panafricaine de recherche et de plaidoyer basée au Kenya qui s’efforce de combler les lacunes en matière d’informations locales, nationales, régionales et mondiales sur les questions de développement, en particulier sur le commerce et les investissements, ouvre la voie sur les réalités des questions épineuses des accords de libre-échange, des accords de partenariat économique et des options de l’Afrique pour actualiser sa libération économique commerciale.
Les réformes commerciales étaient au centre de cette première série de webinaires intitulée ; Africa Trading : Sommes-nous prêts ? Déballage des accords commerciaux et traités entre l’Afrique (pays d’Afrique de l’Est) et le Nord mondial.
La panéliste Faith Lumonya, responsable de la justice économique et de l’action climatique chez AkinaMama Wa Afrika (AMWA ), a fait écho aux sentiments de Brian Kagoro et a vivement appelé les pays occidentaux, en particulier d’Europe et d’Amérique, pour leurs doubles standards et leurs poursuites néolibérales de l’Afrique qui sont entièrement préjudiciables à la souveraineté économique du continent.
« Le néolibéralisme en tant qu’idéologie économique nous a beaucoup enlevé (à l’Afrique). Les accords de libre-échange sont fortement enracinés dans le néolibéralisme, le capitalisme et aussi le colonialisme. Le néolibéralisme nous a désavantagés et a grandement contribué à l’aggravation d’inégalités déjà existantes », a soutenu Faith.
Le néolibéralisme ancré dans les traités de libre-échange et les accords de partenariat économique épouse des politiques de réforme axées sur le marché telles que l’élimination du contrôle des prix, la déréglementation des marchés des capitaux, l’abaissement des barrières commerciales et la réduction, notamment par la privatisation et l’austérité, de l’influence de l’État dans l’économie.
« En tant qu’Afrique, nous devons nous demander si la voie du néolibéralisme est bénéfique pour nous. L’Afrique a-t-elle ses propres textes de négociation ? Que faut-il changer ? Y a-t-il des bonnes pratiques qui peuvent être adoptées ? » La foi pose. « Au cours de la dernière décennie, l’Afrique a négocié environ 130 accords de libre-échange bilatéraux qui sont entrés en vigueur juste après la dernière crise financière. L’UE et les États-Unis ont été particulièrement actifs dans ce processus. Ce que nous devons clairement comprendre, c’est que la croissance économique et le PIB ne sont pas une mesure suffisante de la croissance ou de la transformation. En tant que pays africains, notre intérêt n’est pas seulement de croître mais aussi de développer et de transformer nos économies ».
Les inégalités telles qu’elles sont énoncées dans les accords de libre-échange et les accords de partenariat économique exacerbent les inégalités sociales et les disparités entre les pays africains, les enfermant dans un cercle vicieux de pauvreté et d’interdépendance.
« Le fait que les accords de libre-échange soient centrés sur les idéologies du néo-libéralisme, il serait irréaliste de supposer qu’ils apporteraient le type de développement que nous souhaitons. Prenons par exemple l’impact du néolibéralisme sur la vie quotidienne des femmes, leur travail de soins non rémunéré et l’augmentation de la pauvreté. Dans l’intégration bilatérale, les femmes ne bénéficient que du commerce transfrontalier. Ce n’est pas nécessairement le genre de valeur dont nous avons besoin. Pourquoi les femmes, par exemple, ont-elles été exclues de la participation au système commercial mondial »? La foi réfléchit.
Ces inégalités au sein d’une approche néolibérale des politiques commerciales entre l’Afrique et le Nord global sont exactement la raison pour laquelle Brian Kagoro est fermement d’avis que les accords de libre-échange sont en fait contre-productifs pour le développement de l’Afrique.
« Je crois en des accords commerciaux justes. Les accords de libre-échange suggèrent une libéralisation qui permet aux capitaux de se déplacer mais ne permet pas aux citoyens ordinaires de se déplacer. Sans liberté de mouvement dans l’enceinte des ALE, alors la notion de libre-échange devient simplement commerce extractif ou concentration de capitaux sur quelques-uns », explique Brian Kazoo. « Dans les ALE, l’engagement politique seul est insuffisant. Nous (Afrique) devons être techniquement compétents. Nous avons échoué en partie, au niveau politique, car les mécanismes de responsabilisation de nos gouvernements sont faibles. Nous avons laissé les institutions politiques internationales et les donateurs extérieurs s’occuper de nos négociations commerciales. Ce sont des experts qui sont idéologiquement vendus à l’agenda néolibéral. En conséquence, nous avons assisté à une production massive de pauvreté et d’inégalité. Notre incompétence technique nous coûte. Idéologiquement, même si nous croyons au commerce, cela suggère la dérégulation. L’idée que cela mène à la croissance est un mythe ».
Même si l’Afrique semble consolider sa base de pouvoir grâce au lancement de politiques apparemment progressistes comme l’Accord de libre-échange continental africain (AfCFTA), la fragmentation des pays africains reste le plus grand défi selon Brian Kagoro.
« L’Afrique est un grand marché fragmenté en petits pays. Nous avons 107 frontières uniques à travers des pays dont les rôles sont si divergents. L’Afrique est toujours aux prises avec la libéralisation économique. L’idée qu’une révolution commerciale peut aider à la façon dont nous commerçons avec le reste du monde signifie que nous devons rivaliser avec des blocs commerciaux organisés et des blocs économiques régionaux déjà présents dans les pays occidentaux avec lesquels nous ne pouvons pas rivaliser ». dit Brian.
Selon l’enthousiaste panafricain, les ALE n’ont pas fonctionné pour l’Afrique à cause du même dogme néolibéral qui va à l’encontre du statut même qui est actuellement l’Afrique. De plus, le manque d’uniformité et d’intégration dans nos lois et politiques n’augure rien de bon dans notre effort collectif vers le développement économique du continent. Par exemple, dans le contexte du commerce électronique, il n’y a pas de taxation harmonisée entre les pays africains, il n’y a pas de lois sur la consommation pour établir la confiance numérique, pas de normes et de procédures de commerce électronique généralement adoptées, pas même d’exigences harmonisées en matière de données. Ces lacunes, selon Brian, exposent la vulnérabilité de l’Afrique à l’exploitation et au pillage dans le cadre d’un accord ou d’un traité perçu.
« La réalisation de l’intégration économique en Afrique est une composante essentielle du panafricanisme dans la réalisation de la diversification et de l’industrialisation. Cela ne peut pas se faire par la méga-libéralisation. Les marchés régionaux doivent déterminer les cadres juridiques et politiques dans les règles d’engagement ; Les tribunaux doivent être indépendants; Un partage équitable des avantages au sein des pays et entre les pays doit être présent ainsi que des avantages mutuels et égaux ». dit Kagoro en décrivant les points sur lesquels se concentrer.
En tant que continent, avant de nous lancer dans une trajectoire à part entière d’accords de libre-échange et d’accords de partenariat économique avec l’Occident, nous devons en effet nous attaquer à certains domaines critiques;
- Nous devons nous occuper de la politique de la concurrence. Nous devons disposer d’un cadre pour gérer les politiques de concurrence afin que les cartels africains déclenchés par ces opportunités commerciales ne prospèrent pas.
- La question de la protection des consommateurs est essentielle ; Les Africains en tant que consommateurs sont rarement organisés et bénéficient rarement d’une protection des consommateurs. C’est une considération critique à faire.
- Nous devons travailler à aborder la question de la gouvernance et de la responsabilité.
- La question des obligations des investisseurs afin qu’ils se conforment aux lois nationales en matière de travail, de droits de l’homme, de droits des peuples autochtones et de protection de l’environnement doit être prioritaire.
- Nous devons faire les choses correctement avec les droits de propriété intellectuelle pour les petits joueurs. Comment assurer la non-discrimination des différents acteurs et acteurs ?
Ces facteurs ont également été soulignés par Sylvester Bagoro, chargé de programme à l’Unité d’économie politique du Third World Network Africa. Selon Sylvester, en raison de ces lacunes et plus encore, l’Afrique a formulé pendant des éons plusieurs politiques commerciales impressionnantes et progressistes qui ont malheureusement à peine été mises en œuvre. Ce manque de mise en œuvre de telles politiques par l’Afrique a été le fléau vers la réalisation du développement économique continental.
« Nous (Afrique) avons des politiques progressistes qui sont contestées avec l’intérêt national. Nous ne pouvons pas intégrer si nous n’alignons pas nos politiques nationales sur nos politiques régionales. Lorsque nous voulons progresser au niveau régional, nos agendas nationaux viennent saper ces efforts. C’est ce que nous devons nous efforcer d’harmoniser ». dit Sylvestre. « En tant qu’Afrique, si nous voulons nous intégrer, nous devons travailler sur les infrastructures commerciales ; par exemple, comment transportons-nous efficacement les produits du Kenya vers l’Ouganda ? Nous devons nous assurer que toutes nos politiques sont harmonisées au sein de l’Afrique alors nous devons améliorer nos capacités de production car si elles ne sont pas au même niveau que l’Occident, alors un accord de libre-échange ne peut pas nous aider ».
Il est donc obligatoire à l’ère des changements commerciaux mondiaux et d’une ruée perçue pour les ressources de l’Afrique qu’il devrait y avoir une approche redéfinie de la façon dont l’Afrique négocie le commerce de peur que nous ne retombions dans les pièges de la domination et de l’interdépendance comme l’a été la trajectoire post-colonialisme .
Faith Lumonya le souligne avec plus de justesse ; « Nous devons reculer comme l’ont fait les Cubains. Nous devons réimaginer et réécrire le type de développement que nous voulons et le faire en réfléchissant à nos histoires et à la façon dont celles-ci, en particulier le colonialisme et maintenant le néocolonialisme, façonnent notre agenda. Nous devons repousser le néolibéralisme, le capitalisme et l’impérialisme et tous les autres «ismes» qui nous ont amenés là où nous sommes».
Pour plus d’informations sur la série de webinaires #TradeTreaties101, rendez-vous sur https://econews-africa.org/ Contacts : sotieno@econews-africa.org ou info@econews-africa.org
